Người mà có thể nói di sản của ông vẫn còn được áp dụng cho đến ngày nay và có thể nhiều năm sau nữa, ông tên Eugene Morrison Stoner, nhà thiết kế của khẩu AR-15 trứ danh, kẻ thù không đội trời chung với AK47 của Mikhail Kalashnikov. Cũng giống như Kalashnikov, Eugene Stoner từng phục vụ trong quân đội Mỹ (thời điểm này vẫn còn chế độ nghĩa vụ bắt buộc), thời điểm tại ngũ, Eugene Stoner được biên chế là kỹ sư quân khí s.úng máy tự động cỡ nòng lớn cho không lực Thủy quân lục chiến Mỹ từ năm 1942 – 1945 tại chiến trường Phillipines, Okinawa và miền bắc Trung Quốc. Tuy dành phần lớn thời gian thanh xuân phục vụ và làm việc cho ngành hàng không nhưng đam mê lớn nhất của Eugene vẫn là thiết kế các mẫu v.ũ khí cá nhân cỡ nhỏ, sau khi giải ngũ, ông vừa làm việc cho tập đoàn hàng không Whittaker, vừa tự mày mò, chế tạo mẫu s.úng đầu tiên của mình (sau này có tên gọi là AR-3). Đến năm 1954, ông về làm việc cho công ty thiết kế v.ũ khí Armalite, một nhánh nhỏ của tập đoàn hàng không Fairchild với vị trí kỹ sư trưởng tại Hollywood, bang California. Từ đây, ông bắt đầu loạt thiết kế các mẫu v.ũ khí cá nhân vô cùng tiến bộ, ngoài việc tận dụng vật liệu hàng không là hợp kim nhôm, ông còn sáng tạo, kết hợp nhiều sáng chế của các nhà chế tạo trước đó và của cả bản thân mình vào các mẫu v.ũ khí này. Các mẫu thiết kế nổi tiếng của ông có thể kể đến đó là mẫu AR-5, v.ũ khí sinh tồn cho Không quân Hoa kỳ; AR-7 mẫu dân sự được thu nhỏ của AR-5 và tất nhiên không thể không nhắc đến hai huyền thoại nổi tiếng AR-10 và AR-15, hai mẫu v.ũ khí có thể nói là có chiều dài lịch sử phục vụ lâu nhất tính đến thời điểm hiện nay trong quân đội Hoa Kỳ. Ngoài hai mẫu v.ũ khí cá nhân trên, Eugene Stoner còn thiết kế những mẫu v.ũ khí nổi tiếng khác như AR-16 (sau nay có bản thu gọn nổi tiếng hơn là AR-18), v.ũ khí module Stoner 63 (một thiết kế nhưng có thể thay đổi thành 06 loại vũ khí khác nhau), ông cũng tham gia thiết kế mẫu pháo Bushmaster M242 trên xe chiến đấu bộ binh Bradley. Trong suốt sự nghiệp của mình, Eugene M. Stoner đã có hơn 100 thiết kế liên quan đến v.ũ khí, trở thành một trong những kỹ sư thiết kế v.ũ khí nổi tiếng nhất của Mỹ. Ước tính ông được hưởng xấp xỉ US$01 trên mỗi khẩu M16 được bán ra. Eugene mất vào ngày 24/4/1997 tại Palm City, bang Florida. Năm 2002, Thủy quân lục chiến Mỹ đã ban hành một giải thưởng mang tên Eugene Stoner được trao hàng năm cho những sáng kiến từ lực lượng trong việc nâng cao, cải tiến, sáng chế các hệ thống v.ũ khí và phụ trợ khác cho lực lượng.
Nguồn bài viết được mình lược dịch từ sách: The M-16 của tác giả Gordon L.Rottman.
