Hồi tháng 1/2001, con thuyền nhỏ chở 16 người vượt biên từ Cộng hòa Dominica đến Puerto Rico đã bị lạc giữa dòng chảy dữ dội của Đại Tây Dương và Biển Caribe, sau khi la bàn của thuyền bị hỏng.
Lương thực trên thuyền nhanh chóng hết sạch sau 3 ngày. Cứ mỗi giờ trôi qua, tình trạng mất nước càng trở nên tồi tệ hơn. Người yếu nhất nằm dưới đáy thuyền, gần như rơi vào tình trạng mê sảng.
Đến ngày thứ 5, Faustina Mercedes bảo em gái ruột thử uống sữa của mình. Em gái đã làm theo, sau đó dùng miệng để trả lại một ít sữa cho chị. Hai chị em bắt đầu cảm thấy khỏe hơn ngay lập tức.
Kể từ đó, mỗi ngày 8 người đàn ông và 7 người phụ nữ được Faustina Mercedes chia sẻ bầu sữa của mình, người em sẽ đưa lại sữa cho chị bằng miệng. Chỉ trong vài giây, từng ngụm nhỏ lấp đầy cổ họng và làm ướt đôi môi khô khốc của họ. Và sau 12 ngày chống chọi, dòng nước đã đẩy họ trở lại bờ.
